Há 36 anos, a FLAD foi criada com uma missão fundamental: promover a ligação entre Portugal e os EUA e, dessa forma, contribuir para o desenvolvimento de Portugal.

Foram mais de três décadas de muitos projetos e iniciativas, mas hoje queremos estar focados no futuro. Na promoção do debate, no desenvolvimento dos portugueses e dos luso-americanos, em parceria com as instituições dos dois lados do Atlântico, focados nas quatro áreas prioritárias: Ciência, Educação, Arte e Cultura e Relações Transatlânticas.

Naturalmente, este tempo de pandemia está a ser desafiante para todos. Mas entre a adaptação ao teletrabalho e às reuniões virtuais, mantivemo-nos sempre ativos, e como sempre, com o mesmo objetivo: fazer mais, fazer melhor.

Continuámos a trabalhar nos programas que já vinham de trás, garantimos que os bolseiros não perdiam as oportunidades que ganharam merecidamente, mas também lançámos novos projetos. Foi o caso dos FLAD Science Awards – Mental Health e Atlantic – , da exposição da coleção de Arte da FLAD Festa. Fúria. Femina, do programa FLAD para tradução de livros e do podcast Atlantic Talks.

Estamos também a preparar novas iniciativas como o Prémio FLAD de Desenho, o Curso de Artes Visuais no Arquipélago (em São Miguel), o FLAD Science Award Junior e as Summer Schools nos Açores nas áreas tecnológicas mais relevantes para a região.

Estes últimos meses foram também o tempo de apostar ainda mais na responsabilidade social, conscientes das dificuldades em que tantos vivem e do aumento das necessidades neste período tão difícil. Enquanto Fundação privada, consideramos que a FLAD tem de estar atenta à situação em Portugal e avançar para responder em situações com esta. Assim, em 2020 apoiámos o Banco Alimentar Contra a Fome, a Cáritas Açores, o CASA no Porto e também a investigação científica ligada ao combate à COVID-19.

Este é um caminho que vamos continuar a percorrer este ano, porque acreditamos na importância da nossa intervenção. Vamos apoiar associações de âmbitos muito diversos, com contributos que podem ir desde roupa, comida e eletrodomésticos para casas de acolhimento de crianças e jovens, a uma carrinha para distribuir cabazes de comida, adotar uma sala de apoio à vítima ou atribuir cartas de condução a alunos de mérito com necessidades financeiras. Em breve daremos conta do trabalho destas associações.

Além de estar ao lado dos mais vulneráveis, cabe-nos também continuar a motivar os jovens estudantes, artistas e cientistas portugueses, a irem investigar e aprender nos EUA. A pandemia impôs adiamentos, mas os objetivos mantêm-se. Estamos também hoje mais preparados para ir ao encontro dos alunos americanos que querem vir estudar para Portugal através do SiPN, e todos os dias fortalecemos o vínculo com a comunidade luso-americana.

Contamos convosco e, em breve, esperamos poder abrir as portas da Fundação para vos receber.

Rita Faden

Presidente da FLAD